: : : nba blog || | | | |

Einen neuen Rekord heimste die aktuelle NBA-Saison schon vor ihrem Start (31.10.06) ein: 2006/07 spielen 83 Spieler aus 37 Ländern in der besten Basketball-Liga der Welt. Glaubt man den Zahlen, dann ist Serbien der größte Talenthort außerhalb der USA - acht serbische Profiballer verdingen sich in der NBA. Auf den Plätzen: Frankreich (7) und Slovenien (6). Aus Deutschland kommt bekanntlich nur einer - Dirk Herkules Nowitzki. Die meisten internationalen Spieler vergnügen sich bei den Phoenix Suns, und auch der zweimalige MVP Steve Nash ist ein Internationaler, nämlich Kanadier (...geboren in Johannesburg, Südafrika).

Mike Kahn von Fox Sports hat an der Glaskugel gedreht, und die diversen Spieler-, Funktionärs- und Pseudoehrungen, die die neue NBA-Saison hergibt, vorweg genommen. Die New York Knicks übrigens scheiden in seinen Vorhersagen katastrophal ab.Hier seine Tipps:
MVP = Tim Duncan
Coach of the year = Mike Dunleavy
Executive of the year = John Paxon (Chicago Bulls)
Rookie of the year = Brandon Roy
Most Improved Player = Shaun Livingston
Defensive Player of the Year = Andrei Kirilenko
Best Sixth Man = Sam Cassell

Wenige Minuten vor Anpfiff des Season-Openers Miami Heat vs Chicago Bull: Heat-Center Alonzo Mourning ruft dem grölenden Heat-Publikum in der heimischen AmericanAirlines Arena zu, es wieder zu tun - also den Titel zu gewinnen. Gut für die Heat, deren Kader aus vier zukünftigen Hall-of-Famern (Pat Riley nicht mit inbegriffen) besteht, daß die Playoffs noch nicht gestartet sind, denn am Ende setzte es ein deftiges 66:108 - Negativrekord für das Eröffnungsspiel eines amtierenden NBA-Champions. Für so ein Debakel gibt es im Amerikanischen auch das hübsche Wort "torched".

Isiah Thomas, Head Coach der New York Knicks, hat den finalen 15-Mann-Roster der New York Knicks bestimmt. Danach spielen Eddy Curry, Channing Frye, Steve Francis, Stephon Marbury und Quentin Richardson in der Starting-Five. Jared Jeffries könnte nach überstandener Verletzungspause Richardson seinen Startplatz streitig machen. Die Prognosen über den Erfolg der Knicks in der Saison 2006/07 gehen auseinander wie bei keinem anderen Team: vom heimlichem Titelanwärter bis desaströser Nach-Larry-Brown-Saison halten sich die Extreme die Waage. Sichtlich gut getan hat die Offseason den beiden Spielern Channing Frye und Stephon Marbury, die sich in der neuen Saison praktisch und statistisch gesehen erheblich steigern dürften.

Eine Umfrage von nba.com unter den 30 General Managern der NBA-Clubs weiß zu berichten, daß
1. nächster Rookie of the Year Brandon Roy wird
2. bester internationaler Spieler Dirk Nowitzki ist
3. King LeBron die MVP-Krone 2006/07 sicher ist
4. Andrea Bargnani ein Superstar sein wird

Der am 18. Juli 2006 gemeldete Verkauf der Seattle SuperSonics und Seattle Storm hat nun auch die letzte Hürde genommen: das NBA Board of Governors hat der Transaktion zugestimmt. Die Käufer, eine Investorengruppe aus Oklahamo, haben sich den Spaß 350 Mio. Dollar kosten lassen. Da die Besitzerfrage nun geklärt ist, stehen intensivierte Vertragsverhandlungen mit Spielern und Trainern an, eventuell auch Trades. Seattle hat letzte Saison die Playoffs verpasst, und startet die Saison 2006/07 am 01. November gegen die Portland Trailblazers.

Die Chicago haben die Option auf eine einjährige Verträgsverlängerung bei Shooting Guard Ben Gordon, und den beiden Forwards Luol Deng und Viktor Khryapa wahrgenommen. Gordon, Nummer 3 im Draft Pick 2004, gilt mit seinen 16.9 Punkten pro Spieler als bester Scorer im Kader der Bulls. Der erst 21-jährige Deng, Nummer 7 im 2004'er Draft, ist für die Small-Forward Position in Chicago gesetzt. Für den Russen Viktor Khryapa dürfte die Saison 2006/2007 die wichtigste seiner bisherigen NBA-Karriere werden.

Die New Jersey Nets haben Point Guard Jay Williams, der in der aktuellen NBA-Preseason in fünf Spielen 3.8 Punkte pro Spiel erzielte, gefeuert. Jay Williams wurde 2002 von den Chicago Bulls direkt hinter Yao Ming auf Platz 2 gedraftet. Am 19. Juni 2003 hat er einen schweren Verkehrsunfall, und erst drei Jahre später sollte er sein nächste NBA-Partie bestreiten - mit den New Jersey Nets. Nun ist fraglich, ob "Jay" jemals wieder ein NBA-Spielfeld betreten wird.
UPDATE Am 8. Dezember hat der DLeague-Club Austin Toros Jay Williams unter Vertrag genommen. Jay Williams sieht dies als Zwischenlösung für seine Rückkehr in die NBA an. Austin steht momentan auf dem letzten Platz der Eastern Conference, in der aktuellen Saison haben sie noch kein Spiel gewonnen.

Der PC-Hersteller Lenovo wird "Official PC Partner of the NBA". Lenovo möchte so seine Markt - und Marketingpräsenz in den USA und in China stärken. Die 1300 Spiele der NBA-Saison 2006/07 wird Lenovo statistisch aufbereiten, was sich auf den Content von NBA-TV auswirken dürfte (NBA Fantasy etc.). Auch eine Zusammenarbeit mit NBA-Coaches ist geplant.