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Dies entwickelt sich zu einer der spannendsten Fragen der laufenden Saison: schaffen es die Heat in die Playoffs? Ich bin zwar kein Heat-Fan, aber freue mich über jeden ihrer Siege, denn eine Championship ohne den aktuellen Champion ist nicht so feierlich. Was den Heat bisher fehlte, das ist jetzt am Entstehen: eine Siegesserie. Vier Spiele in Folge hat man gewonnen, zuletzt gegen die Utah Jazz, Tabellenführer der Northwest Division. Die Saison verlief für die Heat bisher turbulent: angefangen mit dem katastrophalen Auftakt gegen die Chicago Bulls, dann die Verletzung Shaquille O'Neals, der vorläufige Rücktritt Pat Rileys, und die Verbannung Antoine Walkers und James Poseys aus dem Kader, da sie den Fitnessanforderungen nicht genügt hatten, seit zwei Spielen jedoch wieder ran dürfen. Die Ausfälle verkraftet hat man dank Jason Kapono und Dorell Wright, im Verhältnis zum Teamschnitt junge Spieler, die beide ihre bisher beste Saison spielen. Aktuell stehen die Heat auf Platz 8 der Eastern Conference, sie haben viel Luft nach oben zu den Indiana Pacers, und wenig Luft nach unten zu den New Jersey Nets. Entscheidend für ein Erreichen der Playoffs wird sein, wer die Atlantic Division gewinnt, und ob die Heat am Ende der Saison eine positive Bilanz, also 50%+ haben. Die Chancen dürften mit Shaqs anstehender Rückkehr nicht kleiner werden.